800 bullets (2002)

Originele titel : 800 balas (Spanje)

Waarom bekeken door filmkijker? Eigenlijk bijna enkel door het verhaal en de mooie prentjes op de achterzijde van de dvdhoes. Don’t judge a movie by it’s cover though!

Korte inhoud? Ex-western-stuntmannen kunnen geen afscheid nemen van hun job en  blijven hun rol doorspelen voor een -beperkt- publiek. Als de eigenaar van het dorpje beslist om het te verkopen gaan de cowboys echte (800) kogels kopen om zich te verdedigen.

En wat vond de filmkijker er van?  Geef toe – als je de korte inhoud leest, dat klinkt toch goed, niet? Groot was mijn teleurstelling echter toen ik merkte dat het te lang duurt voor het verhaal op gang kwam (voor mij hoefde heel dat verhaal van dat jongetje dat zijn grootouder gaat zoeken niet) en eens we uiteindelijk in het westernstadje beland zijn, het eigenlijk niet veel beter werd. Er zitten keigoei idee-en in de film maar ze zijn niet goed uitgewerkt of de komische timing zat helemaal verkeerd. Wanneer het wel werkt (en die momenten zijn jammer genoeg vrij schaars) heb ik echt zitten lachen, maar men wijkt te vaak af naar onnodige zijtakken (bv de scene met de hoer, die er blijkbaar enken inzit om het vrouwijk naakt te garanderen), en sommige scenes waarin eigenlijk niets gebeurt duren te lang (oa het feestje in het stadje, dat heb ik zelfs doorgespoeld).
Ik ergerde me ook aan de scene met het jongetje en de blote vrouwenborst waar hij dan mag mee spelen. Ik kon zelfs zien dat de vrouw het lastig had om die scene te spelen. Ik weet wel dat het allemaal was voor de vrij grappige pointe, maar toch zat ik met plaatsvervangende schaamte te kijken.
Soms is de wil om het verhaal te geloven wel ver te zoeken. Het feit dat het jongetje door de schoolbus zomaar ergens mag afstappen omdat hij zogezegd een telefoontje heeft gekregen dat er iemand ziek is geworden in de familie? Dan hadden ze hem beter gewoon van thuis laten weglopen denk ik dan.
Als satire op spaghetti-westerns had dit zoveel beter gekund. De setting is goed, de acteurs doen hun best maar het is echt het verhaal dat niet consequent de hoofdzaak blijft volgen dat de film de das om doet. Zo spijtig, vooral wanneer het wel werkt en je gewoon zo hard zou willen dat heel de film zo zou zijn.
O, en moest het de echte Clint Eastwood geweest zijn op het einde, dat had pas een verrassing geweest! Ik had direct een ster meer gegeven. Maar nu hou ik het op twee sterren. Tijd voor een terechte en betere remake!(**)

Wist je dat…

• Clint Eastwood wel degelijk geinteresseerd was in de cameo, maar hij kon zich niet vrijmaken van de productie van Mystic River
• Sancho Garcia (de grootvader) heeft nog in echte westerns meegespeeld (Guns of the Magnificent Seven, Django Kill… If You Live, Shoot!)
• Kaapte verschillende prijzen weg op Spaanse filmfestivals

Viva Zapata! (1952)

Waarom bekeken door filmkijker? Eigelijk voor Joseph Wiseman, die ik wel eens in een andere rol wou zien dan als het titelpersonage van Dr No. Natuurlijk speelde Marlon Brando’s aanwezigheid ook een rol.

Hele korte inhoud? Het verhaal speelt zich af aan het begin van de 20e eeuw. In Mexico strijden enkele rebellen onder leiding van Emiliano Zapata (Brando) tegen de dictatuur van de corrupte president Porfirio Díaz. Wanneer die eindelijk verslagen wordt, blijkt dat alles bij hetzelfde blijft en trekt Zapata terug de bergen in en blijft strijden voor de vrijheid van zijn volk en het teruggeven van het land dat van hen is.

En wat vond filmkijker er van?  Teleurstellend. Dit is duidelijk een film waarvoor de tijd duidelijk niet mild is geweest. Ik kan me voorstellen dat het in 1952 een knap gemaakte film moet zijn, maar wat mij vooral stoorde was dat er te weinig getoond werd van de strijd, en dat er veel overgangen waren zonder enige uitleg. Overgangen waarbij waarbij de positie van Zapata veranderd waren : van vrijheidsstrijder, generaal, president en terug boer.
Het begint nochthans allemaal goed : een bende boeren gaan pleiten bij de huidige president, die belooft dat hij er zal naar kijken, maar 1 boer blijft staan en gelooft hem niet. Dat is natuurlijk Brando, maar het duurde even voor ik hem herkend had! Dezelfde scene komt dan weer voor als Brando president is, en de rollen omgedraaid zijn. Dit is goed gedaan, en is de trigger voor Zapata om te beseffen dat hij niet veel beter is dan zijn voorgangers, en hij gaat dan ook terug naar zijn geboortestreek, met de boeren.
Ook de sterfscene van Zapata is goed gebracht, en het terugkerend thema van Zapata die in iets te vrijgevige bui aan een jongen zijn beste paard geeft is een van de beter uitgewerkte zaken. Het levert ook een zeer grappige scene op : als hij de jongen terugziet wil hij dat hij uit het zicht verdwijnt. Waarbij hij dan even later zegt : I gave him my best horse. De manier waarop hij dit zegt is ongelooflijk grappig – what a mistake I make!

Ik had vooral een spijtig gevoel bij de film : met een half uur meer scenes hadden de film bijzonder goed gedaan. Zo is op een bepaald moment is de oorlog ineens over, en hij leek nog maar net begonnen! De leider van de revolutie, Madero, kwam soms beter uit de verf dan Zapata, en dat kan toch echt niet de bedoeling zijn. Dan hadden ze de titel van de film moeten veranderen.

Marlon Brando kreeg wel terecht een nominatie, en dat Quinn een Oscar kreeg voor zijn rol is begrijpelijk want de man lijkt gewoon zichzelf te spelen. Jean Peters speelt hen echter allebei van de kaart, en het is dan ook jammer dat ze minstens geen nominatie kreeg.  Met een beter afgewerkt script, had dit een veel betere film kunnen zijn dan wat het geworden is. We zien er wel glimpsen van, en dat maakt het des te frustrerender. Jammer. (**)

Iets speciaal nog op de DVD? Er stonden geen extra’s op mijn dvd.

Wist je dat ?

• Antony Quinn wou eigenlijk Zapata spelen. Hij was echt een Mexicaan terwijl Brando moest doen alsof onder een hoop make-up. Brando was echter nog “hot” van On the waterfront. Er was echter geen rivaliteit tussen hen en ze konden best opschieten met elkaar op de set.
• De man die Pancho Villa speelt is vooral bekend als de stem van Fred Flinstone. Wilmaaaaaaaaaa!