Waarom bekeken? Bondfilm!
Wat vond de filmkijker er van?
Die another day is de laatste Bondfilm met Pierce Brosnan. Bij de premiere had Barbara Broccoli nochtans nog gezegd dat Pierce Bond is zolang hij het wil. De onderhandelingen over een volgende Bondfilm sprongen echter af, zogezegd omwille van het gevraagde geld, maar eigenlijk waren de producers van plan een reboot te doen waarbij een jongere
Bond in Casino Royale zou spelen. We weten allemaal hoe dit verder ging, maar velen vinden het vooral jammer dat Die Another Day toch wel net een mindere Bondfilm was met Pierce en het dus geen volwaardig afscheid was.
Ik ben daar niet mee akkoord. Die Another Day heeft zijn mankementen maar is toch een best genietbare Bondfilm geworden. De film begint vrij spectaculair met drie surfers die aan land komen langs de grootste golven die ik op film ooit heb gezien. Hier ligt al het bewijs dat “do it for real” toch nog altijd het beste is.
De bedoeling is dat Bond infiltreert in het leger van Kolonel Moon, een Noord-Koreaanse kolonel die illegale wapens verkoopt in ruil voor diamanten. Bond wordt echter verraden, en een knappe achtervolging volgt met hovercrafts op het land. Het enige waar het even onder lijdt is dat het soms echt zichtbaar is in de close-up shots waarbij ze aan het vechten zijn dat ze dit voor een green scene deden.
Kolonel Moon gaat de dieperik in, maar 007 wordt gevangen genomen door
diens vader, generaal Moon. Tijdens de song van Madonna krijgen we dan de martelingen te zien die hij gedurende veertien maanden (!) moet ondergaan. Hij wordt dan uiteindelijk geruild tegen Zao. Op dat moment besefte ik dat dit wel eens een heel andere Bondfilm kan worden, maar jammer genoeg gingen ze nogal vrij snel terug naar een reset van Bond die maar al te graag terug aan het werk wil gaan. M zet hem wel op non-actief, maar dat Bond dan zelf zonder enig gevolg nog te geven aan die lange martelperiode terug aan het werk gaat, is toch wel een beetje een gemiste kans.
Bond onsnapt natuurlijk uit de cel van MI6 – zij het op een manier die mij nog steeds ongeloofwaardig lijkt.
Blijkbaar kan hij zijn hart zo traag laten kloppen dat men denkt dat hij dood is en dat de hartmonitor blijft piepen. Er wordt gesuggereerd dat hij dit geleerd heeft tijdens zijn periode in Korea, maar dat had dan toch wat uitgebreider aan bod moeten komen. Nu komt het wat over als deux ex machina.
Op eigen houtje gaat hij dan achter Zao terecht, en komt in Cuba terecht.
In een speciaal ziekenhuis blijkt dat Zao via een dna therapie zijn uiterlijk aan het veranderen is. (Er wordt echter nooit verteld waarom Zao dit ondergaat.) De scenes in Cuba zijn heel Bondy en behoren tot de beste van de film. Hij deed me zelfs aan Sean Connery denken, die ook achteloos nog even een druifje eet, of meerdere malen buenos dias zegt alsof er helemaal niets aan de hand is. Of hoe hij de man in de rolstoel krijgt… Toen deze film uitkwam was het 40 jaar geleden dat Dr No uitkwam en men refereert heel wat naar de Bondsaga.
Zo pikt hij een boek op bij zijn contactpersoon Raoul. De titel is ‘birds of the West Indies’ en is geschreven door… James Bond. Ian Fleming kwam via dat boek op een naam voor zijn held. Ook de uit het water komende Jinx (Halle Berry) is een ode aan Ursula Andress scene in Dr No.
Misschien was het eten van een druifje dus ook een eerbetoon aan Thunderball, waar Sean dit ook doet in de teaser voor de begintitels.
Zao ontsnapt aan zowel Bond als Jinx. Hij heeft wel een paar diamanten kunnen grijpen en blijkt dat deze de stempel dragen van Gustav Graves, die steenrijk geworden zou zijn dankzij het vinden van diamanten in Ijsland.
James keert terug naar Londen met deze informatie, en hij wordt terug aangenomen. Hij passeert langs Q – voor de eerste keer gespeeld door John Cleese, want in de vorige film was hij nog R, de assistente van de “oude” Q gespeeld door Desmond LLewelyn. De acteur stierf jammer genoeg in 1999 aan een verkeersongeval en mocht het jubileumjaar dusniet meer meemaken. John Cleese brengt het er echter goed vanaf en het is een beetje jammer dat het bij deze enige film gebleven is. John Cleese had echter niet gepast in een film met Daniel Craig en het is logischer dat ze toen terug voor een jonger persoon gekozen hebben.
In Q’s lab zien we enkele gadgets uit vroegere films : Rosa Klebb’s schoenen (From
Russia with Love), een krokodil vermomming (Octopussy), en de jetpack uit het begin van Thunderball. Hij geeft ook Bond zijn twintigste horloge, wat natuurlijk een referentie is naar het feit dat het 20ste film is. Het zijn toch wel leuke dingen om te ontdekken in de film als Bondfan.
Q stelt hem voor aan misschien de meest betwistbare en meest ongeloofwaardige gadget ooit : een onzichtbare auto. Eigenlijk stoorde me het vreemd genoeg niet. Het wordt immers toch een beetje uitgelegd hoe ze dit doen, en echt onzichtbaar is hij niet. Je ziet hem nog altijd een klein beetje. Misschien helpt het feit dat de camera’s falen op een later moment en dat de technologie toch nog blijkbaar niet helemaal op punt staat. Het is ook wel fijn dat het weer een Aston Martin is.
Bond ontmoet Gustav Graves in een schermschool na zijn introductie via deze parachute als uit ‘The spy who loved me’. Wat eerst wat oefenen is, mondt uit in een echt schermgevecht dat tot de beste actie van de film behoort. O, en het feit dat Madonna daar ook rondloopt, stoorde me eigenlijk helemaal niet. Maar het is wel zo dat het je even uit
de film haalt (o kijk, Madonna!).
Gustav nodigt hem uit in zijn ijspaleis in Ijsland, om de presentatie bij te wonen van Icarus, zijn nieuwste uitvinding. Het is een satelliet die de zonne_energie kan bundelen. Iedereen klapt in de handen maar wat er juist zijn bedoeling mee is (de nachten verlichten om zo de gewassen dag en nacht te laten groeien?) vindt niemand blijkbaar verdacht. Bond merkt dat Jinx ook aanwezig is en maakt ook nader kennis met Miranda Frost, de assistente van Graves.
’s Nachts dringt Jinx binnen in het commandocentrum van Graves maar wordt gepakt. Bond moet haar redden in een gevecht met ronddraaiende laserstralen dat toch wel goed in beeld gebracht is.
Bond heeft nu door wat er aan de hand is en dat Graves en kolonel
Moon één en dezelfde persoon is. Bond confronteert Graves daar mee, maar Frost – die ook voor MI6 zou werken – staat aan de kant van Graves en hij moet ontsnappen. Hier maken de schrijvers in mijn ogen wel een beginnersfout. Ze laten Bond ontsnappen om hem dan even later weer te doen terugkomen om Jinx nog maar eens te redden. De ontsnapping van Bond gebeurt in een racewagen van Graves, waar hij later onderdelen van gebruikt om tussen de ijsschotsen door te surfen. Dit is niet alleen super ongeloofwaardig, het is ook heel duidelijk vrij slechte computeranimatie (CGI). Gelukkig hadden de makers dit door en zouden ze in latere fims weer helemaal -voor het “for real” principe gaan.
Bond moet dus terug het ijspaleis in en het lukt hem om Jinx te bevrijden na een toch wel spectaculaire achtervolging op een bevroren meer tussen de Aston Martin en de auto van Zao, die ook wat snufjes heeft.
Het smeltende paleis als setting heeft ook wel iets…
Bond en Jinx kruipen aan boord van Graves vliegtuig. Graves vertelt zijn vader zijn echte identiteit, en de bedoeling van Icarus : het volledig ontmijnen van de grond tussen noord- en zuid korea, om zo het land te herenigen. De generaal vindt het maar niets en
zijn zoon vermoordt hem. Op dit moment heeft Graves een soort pak aan om Icarus te besturen – ook iets dat me vrij belachelijk overkwam want waarom is dat nu nodig. Hij kon dit voordien toch even goed met een soort controlepaneel. Bond probeert om Graves neer te schieten maar zijn schot mist doel en gaat door de romp van het vliegtuig.
Daardoor daalt het vliegtuig en Jinx probeert het terug goed te krijgen terwijl Bond en Graves met elkaar op de vuist gaan. Frost valt Jinx aan, met de geweldige punchile “read this, bitch” overwint Jinx. Graves wordt door zijn parachute in de motor van het vliegtuig gezogen, wanneer het vliegtuig nadat het van koers geraakte en door de straal van Icarus vloog.
Bond en Jinx ontsnappen van het neerstortende vliegtuig in een helicopter. De eindscene tussen Jinx en Bond krijgt muziek die heel erg lijkt op “You only live twice”.
Die Another Day was een groot succes, behalve in Korea natuurlijk. Het was op dat moment de bestverdienende Bondfilm – Casino Royale zou dit terug verbreken een aantal jaren later. De critici vonden dat er wat te veel op gadgets werd gesteund en dat het plot daar door wat vergeten werd. Ik kan daar wel ergens in volgen, maar al bij al zijn de punchlines en de actiescenes waarbij geen CGI gebruikt werd zijn best wel goed in deze film. Er zijn wel wat gemiste kansen, maar de acteerprestaties maken veel goed. Brosnan is ondertussen Bond in hart en nieren, maar ook Jinx en Miranda Frost komen heel goed uit de verf.
Gustaf Graves is best wel een goede villain maar zeker geen voor in de geschiedenis
boeken. De actiescenes zijn meestal goed, maar echt superspannend wordt het nooit. Dit is meer een entertaining Bond film dan een spannende, maar die mag er ook zijn. De finale – soms het zwakste punt in een Bondfilm – mag er ook best zijn, al hadden we er nog
niet zo lang al eentje gehad in een vliegtuig (The living daylights).
Al bij al vond ik het een goede jubileum-editie van een Bondfilm ! (***)
James Bond: So you lived to die another day… Colonel.
Graves: At last… I was beginning to think you would never guess.
James Bond: Was it painful? The gene therapy.
Graves: You couldn’t possibly imagine.
James Bond: Oh, good. I’m glad to hear that.